在中国,星期一(Monday)被认为是每个星期的第一天。但是在大多数西方国家,星期天(Sunday)才是每个星期的第一天。那星期这种计时的方法又是怎么来的呢?
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古代的巴比伦人最早用每隔七天来描述月亮的形状,比如新月、上玄月、满月和下玄月。这种历法称为月亮历,类似中国的“阴历”。后来人们便把每七天当作一个周,并给每天一个名称。/ A+ n$ e; U- f
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由于古代的人们认为万事万物按照重要程度排列,是由日、月天体和火、水、木、金、土等物质构成的,而每种天体和物质都有与之相对应的“神氏”,因此便用这些星体和物质对应的神氏名称来命名每一天。P, u5 `( |, P2 a( s
0 d0 a& ~+ y& ?9 t4 D 星期天既然是每周开始的第一天,就用太阳来命名,所以英文就叫做Sun's Day,即Sunday。犹太教徒和基督教徒在星期天是不工作的,要到教堂去敬拜上帝,因为这天是上帝创造万物之后休息的日子,叫做“安息日”(Sabbath Day)。3 C- ]* h: Y* f9 @7 f7 T3 g
第二天用月亮命名,称为Moon's day,后来演变成了“Monday”。 第三天是Tiu's day。“Tiu”是古英语和日耳曼语的天神和战神,相当于古拉丁语里面的Mars(火神,火星)。后来写成Tuesday。 第四天是Woden's day,后来演变成Wednesday;Woden相当罗马神话中的水神 “Mercury”,即水星。 第五天是Thor's day;Thor据说是北欧的雷神,漫威的电影《雷神-Thor索尔》是也!到了后来写法演变成Thur,相当于罗马神话里面掌管雷电的朱庇特Jupiter神。Jupiter代表木星。 第六天是Freya's day。Freya是爱和美貌之神,后来的写法演变成Friday。在罗马神话中这个神的名字叫做维纳斯“Venus”,也是八大行星中的金星。
* f9 H. a* f2 f6 z 最后一天是第七天,称作Saturn's day,即Saturday。而“Saturn”是罗马神话里的农神。农业和土壤是分不开的,八大行星里面的土星就是Saturn。周六才是正儿八经的“周末”。+ }4 q/ w! n& t0 H, |- f
知道这些有趣的故事后,记住星期一到星期天的英文就更容易了。5 f( l8 x' }- ^% Q; Q
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