中国国内的初中英语考试，其学习目的是应对中考，所学的内容仅限于书本上的知识，很少涉及外国文化尤其是美国文化内容，初中英语的考试也是围绕着中国应试模式，考察的知识点、语法点，主要集中在词汇、语法、带陷阱式的阅读题，少量听说，写作部分也基本上是按照中国文化的思维模式书写，与美国SSAT考试所侧重学术、逻辑思维、综合能力的考察完全不同。
SSAT考试要求的词汇量远远大于中国初中课本所涉及的词汇量，SSAT lower level(国内小学五、六年级学生参加的目的是去美国读初中的考试)的词汇量要求在7000左右，SSAT upper level(国内初中及高一年级学生参加的，目的是去美国读高中的考试)的词汇量要求将近9000，而中国初中英语的词汇量在2500左右，英语六级的词汇量也就在5500左右，再加上SSAT考试是美国国内给美国学生考的中学考试，默认考生母语是英语，中国初中生仅凭借初中课程所学英语来应对SSAT考试，其难度可想而知。
初中英语学习中所考察的阅读题的难度与SSAT所考察的阅读题的难度不可同日而语，其所涉及的阅读内容也明显少于SSAT考试所需要掌握的对美国文化背景的了解。另一方面，初中英语的阅读考的是阅读理解，而SSAT阅读考察的则是学生的逻辑分析能力。因此，要想获得一个比较好的SSAT成绩，除了扩充词汇量，还需要增加大量的、有针对性的、长期的阅读，争取在了解美国文化的前提下提高阅读能力，并且适应美国
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式的思维。另外，SSAT考试还有三分之一的内容是数学考试，不管是SSAT lower level 还是SSAT upper level，其所考察的数学知识都不超出国内初中二年级的数学内容，且考察的程度远低于国内同级别的数学考试，所以，这一部分对中国学生来说，不成问题，一般学生都能拿750分以上。